Pero fueron los ingenieros ingleses Byan Donkin y John Hall los que compraron esa patente y abrieron una fábrica de conservas en la que se envasaban, principalmente,  carnes y verduras. Fue ya en Francia donde se comenzó a aplicar la conserva a pescados y mariscos.

En España los orígenes de esta industria se remontan a más de dos centurias. Las rías gallegas eran una de las  principales áreas salazoneras, mientras que la migración catalana llegó en el siglo XVIII para comercializar sardina y consigo trajo nuevas técnicas.

Con el arranque del siglo XIX los puertos gallegos comenzaron una etapa de esplendor en el sector conservero motivado en parte por la neutralidad española durante la I Guerra Mundial.

A partir de los años 30 la flota vasca del bonito tomó pulso gracias a la innovación de la pesca con cebo vivo, la incorporación del vapor y, posteriormente, el diesel.

Las conservas de marisco, tradicionales en la Ría de Arousa, se destinaban normalmente al autoconsumo. De esta costumbre,  a principios de los años 40, se dio un paso más y el marisco empezó a ser un producto central en el envasado en conserva.

Hasta esa década solo se trabajaba el mejillón de roca, un marisco cada vez más escaso por la creciente demanda en la zona mediterránea.

Ante esta situación, los pioneros hermanos Ozores Saavedra instalaron las primeras cuatro bateas en Vilanova de Arousa, como respuesta a las dificultades por las que atravesaba su empresa para el cultivo de la ostra. Los demás empresarios conserveros también comenzaron a animarse con esta innovación.

Hacia el sur, como en Cádiz y Huelva, los inicios de la industria conservera se retrasaron un poco más. Ambas provincias se especializaron en el envasado de atún, ya que anteriormente era este mismo producto el que conservaban en salazón para comercializar en Génova.

La transformación económica de España en los años 60 y 70, junto al fuerte crecimiento industrial y demográfico y los movimientos de población, propiciaron la aparición de nuevos consumidores urbanos que ayudaron a reflotar el sector.

La década de los 80 vino marcada inicialmente por una crisis que desembocó en una nueva reestructuración del sector. Desde entonces, para seguir en la lucha de competitividad internacional, la industria de la conserva española ha apostado por la modernización, la internacionalización, la investigación y el desarrollo.

Conservas destacadas

Mejillón en escabeche

Sardinillas en aceite de oliva

Su sabor y su textura suaves armonizan con todos los gustos. Además, es una comida muy saludable para los más pequeños, puesto que posee un alto contenido en proteínas y grasas poliinsaturadas, omega-3, vitaminas y minerales.

La zona de captura de la sardinilla se extiende por toda la costa española, aunque, como en el caso de la sardina, destaca la costa gallega, mejor cuanto más nos acerquemos a Rianxo. La época ideal para la captura de la sardinilla en Galicia se extiende desde finales de primavera hasta septiembre. En el Mediterráneo, sin embargo, la temporada se anticipa y discurre entre febrero y marzo.

Existe la falsa creencia de que cuanto más pequeñas mejor. La industria conservera debe respetar la talla mínima legal y procesar cada sardinilla con mucho mimo, ya que se trata de un pescado sumamente delicado. Es importante que durante su envasado se protejan el color brillante de la piel de la sardinilla y la cola, a ser posible mejor cortada.

Almejas al natural

Es la reina de las conservas. Este molusco está a la altura de los paladares más exquisitos por su gusto delicado y suculento.

La zona de captura de la mejor almeja se encuentra en las Rías Gallegas. Noia y Arousa destacan en la recogida de este marisco, aunque también se localizan ejemplares de gran calidad en las poblaciones de Ribeira y Aguiño. La campaña comienza en octubre y durante ese mes, las mariscadoras recogen los mejores ejemplares, que se destinarán a las conservas.

Este manjar ofrece muchas ventajas, ya que tiene muy pocas calorías pero muchas proteínas de gran calidad. Es uno de los alimentos más ricos en hierro y también en yodo, fósforo y calcio.

La almeja ha seguido el desarrollo histórico del berberecho, pero siempre siendo la más noble y la más selecta de las conservas.

Fuente: Guia Repsol