Historia

El limón es el fruto en baya del limonero, árbol de hoja perenne y espinoso de la familia de las rutáceas. Este árbol se desarrolla con éxito en los climas templados y tropicales, cultivándose actualmente en todo el mundo.

El limonero, originario de China o India, se cultiva en Asia desde hace más de 2.500 años. A partir del siglo X los árabes lo difundieron por la cuenca mediterránea. Fue prácticamente desconocido para griegos y romanos, y hasta la
Edad Media no comenzó a ser consumido habitualmente. En el siglo XVI fue introducido en el continente americano por los exploradores españoles.

Según su tamaño, los limones se pueden clasificar en: pequeños, medianos y
grandes; y por su color en verdes y amarillos. El que más se consume en España es el amarillo y grande, que presenta una cáscara gruesa y un tanto rugosa, muy aromática, y cuya pulpa tiene escasas semillas.

Variedades de limoneros

Interdonato: Esta variedad se originó en Sicilia a partir de un híbrido de limón y cidra. El árbol es moderadamente vigoroso, con un hábito globular. El fruto es grande y de forma cilíndrica, con un pezón prominente que se inclina hacia un lado. La corteza del fruto es de color verde amarillento, brillante, lisa y fina.

Femminello: es de origen italiano. El árbol es moderadamente vigoroso, con un hábito de globular a erguido. El fruto es de tamaño medio a grande, de forma elipsoidal y tiene un pezón prominente con la punta redondeada. La corteza es moderadamente gruesa y ligeramente rugosa. El femminello tiene pocas semillas, un sabor ácido con un bajo porcentaje de jugo. Es una variedad que florece de tres a cuatro veces al año, en diferentes grados. Se caracteriza por su sensibilidad al mal seco.

Monachello: Esta variedad es un híbrido de origen italiano. El árbol es muy vigoroso, tiene un porte globular y da frutos elipsoidales de tamaño medio. La corteza es gruesa y de color amarillo verdoso, la piel es lisa y ondulada. El pezón es truncado, a diferencia de las otras variedades de limón. El monachello es una fruta aspérmica, ligeramente jugosa y con un sabor menos ácido.

Verna: Es la variedad más extendida en España, se cree que proviene de una mutación espontanea de la variedad Monachello. Su piel es gruesa y de un amarillo intenso, contine menos zumo que el resto de variedades, de manera natural tiene dos floraciones, en primavera y verano, aunque ocasionalmente se puede dar una tercera a la que se le denomina limón rodrejo.

Eureka: También llamada 4 estaciones, es de origen americano. El árbol es vigoroso y productivo. Produce frutos grandes, de color amarillo brillante y alargados. Esta variedad resiste bien el transporte gracias a su piel gruesa, es ácida y tiene pocas semillas. Florece casi todo el año (8 meses de los 12) y su pico de producción es en primavera.

Arbi: El limón Arbi es una variedad tipica y cultivada especialmente en el mediterraneo africano Túnez, Libia etc. , siendo una variante del Eureka, El árbol es moderadamente vigoroso y da frutos de tamaño medio de forma oblonga con pezón y de color amarillo claro en la madurez. Los frutos maduran sólo durante un período (una cosecha). El interés de esta variedad es su tolerancia al “Mal seco de los cítricos” causada por el hongo Plenodomus tracheiphilus, que penetra por los tejidos en las heridas con la pérdida de la cosecha en calidad como en cantidad y la muerte progresiva o fulminante de la planta. Es una variedad precoz y da fruto entre septiembre y octubre aunque con una productividad irregular.

Fino o Primofiori: Es la más precoz y da fruto entre finales de septiembre y abril, cuenta con una floración muy intensa y un tamaño mediano, ovaladosy de corteza fina y lisa. Tiene un elevado porcentaje de zumo al igual que de acidez.

Beneficios Nutricionales

Además de vitamina C, el limón aporta vitamina A , fibra y minerales como el calcio , el fósforo , el magnesio y el potasio . Su valor calórico es bajo (22 kcal por cada 100g), ya que su contenido es mayoritariamente agua (cerca de un 90%).

Así pues, gracias a su composición, el limón tiene propiedades beneficiosas para la salud: es diurético, tiene un gran poder antibacteriano, ayuda a reforzar el sistema inmunológico y nervioso (gracias al potasio) y tiene capacidad antioxidante.

Usos Culinarios

El limón, alegra y da frescura a cualquier plato. Se lleva bien con el aceite, el perejil y la mayonesa. Reaviva el pescado y la carne. Realza el sabor de la ensalada…es el rey en el país de las tartas, tartaletas y bizcochos. 

Debido a la naturaleza ácida de los limones, a menudo también se usan como ablandador de carne o adobo para ayudar a descomponer los tejidos conectivos de las proteínas, lo que resulta en un producto final más tierno.