La palabra "gofre" proviene del neerlandés "wafel" o del francés "gaufre". En los Países Bajos, los gofres eran inicialmente delgados y crujientes, y se hacían utilizando una plancha con motivos decorativos. A medida que se extendieron por Europa, adquirieron diversas formas y tamaños.

En Bélgica, los gofres se convirtieron en una parte importante de la cultura culinaria y se hicieron famosos en todo el mundo. Los gofres son originarios de Bélgica y se remontan al siglo XII. En ese momento, los gofres eran una masa de pan que se cocinaba entre dos placas calientes. Con el tiempo, la masa se fue mejorando y se le agregaron ingredientes como azúcar, leche y huevos. Los gofres se hicieron populares en todo el mundo durante la Exposición Universal de Bruselas en 1958. 

A lo largo de los siglos, los gofres han sido una popular delicia en ferias y festivales, y su popularidad se ha extendido a nivel mundial. En la actualidad, los gofres se pueden encontrar en muchas variaciones, desde los tradicionales con azúcar en polvo hasta versiones más modernas y creativas con una amplia gama de ingredientes y coberturas, como frutas, chocolate, helado, crema batida y más.

Variedades:

Los gofres belgas se preparan a base de una masa de levadura a menudo aligerada con clara de huevo batido con el objeto de no solo aligerar sino que al final quede una textura crujiente. Este tipo de gofres se suelen encontrar en los puestos callejeros de las ciudades de Bélgica (y gran parte de Europa desde finales del siglo xx) en el que se sirven calientes recubiertos de diversos edulcorantes:Azúcar, miel, chocolate etc. Pueden ser servidos como postre acompañados de frutas y nata o helado.

El gofre de Lieja o Liège waffle​(de la ciudad de Lieja, al este de Bélgica) se suele servir caliente en puestos callejeros o pequeñas tiendas, aunque también es posible comprarlo precocinado en supermercados. Mucho más pequeño, dulce y denso que los "gofres belgas", su característica distintiva es una capa de caramelo líquido que lo recubre, resultado de una adición en el último minuto a la masa de un jarabe que le da un sabor especial. La mayoría se sirve sin ningún acompañamiento, aunque es posible darles sabor con vainilla o canela; a veces se sirven con toppings tales como frutas, cremas y chocolate. Fue inventado por un cocinero del Principado de Lieja en el siglo XVIII.

El gofre lilés o gofre relleno lilés una especialidad de gofre de la metrópoli francesa de Lila (Lille), se ha extendido al norte de Francia y al Flandes francés. Tiene una forma ovalada que se abre en dos para insertar un sabor, tradicionalmente azúcar moreno (llamado cassonade en Flandes) o vainilla. Charles de Gaulle, gofrero nativo de Lila, era experto en su fabricación y solía tener encargos del Palacio del Elíseo.

Gofres norteamericanos​, muy comunes en Estados Unidos, se elaboran con una masa de polvo gasificante en lugar de las levaduras tradicionales. Se suelen servir como un alimento dulce en los desayunos tradicionales cubierto de mantequilla y diversos siropes. Pueden encontrarse en diversos platos salados tales como Chicken and waffles. Por regla general son densos, y más finos que los gofres belgas. Introducidos por primera vez en 1620 por los colonos procedentes de los Países Bajos. Thomas Jefferson hizo traer una gofrera de hierro fundido de Francia donde se establecieron los waffle frolics o festivales que se dieron posteriormente tan populares en el siglo XVIII. Pueden acompañarse tanto como alimentos dulces (siropes o jarabes, azúcares espolvoreados, miel...) como salados (por ejemplo, estofados de judías).

Virginia waffles o gofres de Virginia ​tienen la particularidad de estar elaborados de harina de arroz o harina de maíz en lugar de harina de trigo.
En el Reino Unido se puede encontrar una variedad denominada en inglés potato waffle. Generalmente, servido con alimentos salados que suele tener la forma de un gofre, elaborado de patata, aceite y diversas salsas. Este tipo de gofres puede ser cocinado al horno, a la parrilla preparado en una tostadora o frito servido tanto como plato de acompañamiento o un simple snack.

Gofre al estilo de Hong Kong, introducido durante el dominio inglés y denominado «pastel de rejilla», se trata de un gofre que se vende en puestos callejeros y se come caliente. Muy similar a los gofres europeos tradicionales, pero de mayor tamaño, forma redondeada y dividido en cuartos, suele servirse como snack, se unta con mantequilla, mantequilla de cacahuete o azúcar, y se dobla en un semicírculo para comerse. En la receta se suele emplear huevo, azúcar o leche evaporada para darle un sabor dulce. Por regla general ligero y nada denso, tiene un sabor y un aroma muy pronunciado a yema de huevo. Se suele elaborar con otros sabores como chocolate, melón y a veces puede encontrarse con diferentes colores.

¿Cómo se preparan los gofres belgas?

Los gofres son un postre originario de Bélgica que se ha popularizado en todo el mundo. Para prepararlos, necesitarás los siguientes ingredientes:

250 gramos de harina
2 huevos
50 gramos de azúcar
1/2 litro de leche
1 sobre de levadura en polvo
50 gramos de mantequilla derretida
Para preparar la masa, mezcla la harina, el azúcar y la levadura en un recipiente. Añade los huevos y la leche poco a poco, mezclando bien para evitar grumos. Por último, añade la mantequilla derretida y mezcla bien.

Calienta la gofrera y añade una porción de masa en cada cavidad. Cierra la gofrera y espera unos minutos hasta que los gofres estén dorados y crujientes por fuera.

Puedes servir los gofres con nata montada, sirope de chocolate, frutas frescas o cualquier otro ingrediente que te guste.