Utilizar las manos, aparte de las enzimas de los dedos que facilitan la digestión, permite una percepción mucho más real de los alimentos: notar la textura i el tamaño, sentir la temperatura... Las nuevas tendencias en pediatría recomiendan que, a partir de los seis meses, a los niños se les empiece a dar, además de la leche materna, alimentos sólidos, que ellos mismos se los lleven a la boca con las manos, porque si se les alimenta con purés, como se sigue haciendo, aparte del sabor no notan ninguna diferencia entre un guisante y una patata, un trozo de carne o un trozo de pescado, un plátano o una pera. Con los dedos aprenden a apreciar la forma de los alimentos, los relacionan con colores, aprenden a distinguir las temperaturas y las cocciones, y les es más fácil identificar y discernir qué les gusta y qué no.

Esta técnica consiste en crear porciones de diferentes platos lo suficientemente pequeñas para que puedan cogerse con los dedos. En general, el finger food es un tipo de comida que se elige para servir en caterings o bufes, donde las personas están de pie, moviéndose alrededor de una o varias mesas. De ahí la necesidad de ofrecer platos que resulten sencillos de comer.

Sin embargo, que sean sencillos de comer no quiere decir que los platos en sí no sean complejos. En general, la comida de finger food está compuesta por recetas elaboradas, con un grado importante de sofisticación. Pueden recrear desde un plato tradicional, que tiene que condensar todos sus sabores en un simple bocado. Hasta platos novedosos que resulten sorprendentes por sus texturas o aromas y sabores. 

Además, el aspecto visual también resulta crucial, los diferentes platos tienen que resultar llamativos y apetecibles, no solo en lo que se refiere a su presentación, sino también en sus texturas y tacto. Siempre se intenta que cada plato pueda ser disfrutado con los cinco sentidos.

El finger food: comida sofisticada y fácil de comer

Otra de las características del finger food es que se suele servir una comida completa compuesta por diferentes platos para cada apartado del menú. Es decir, suele haber diferentes platos que hacen la función de entrantes, otros de primeros platos, segundos y también de postre. 

En función del tipo de comida que se esté haciendo, el finger food constará de más o menos platos. Si se trata de una comida ligera habrá unos diez platos, pero si se trata de una comida completa pueden llegar a presentarse hasta veinte platos variados. Es también una manera idónea de que cada persona pueda ir configurando su propio menú, en función de sus gustos y necesidades.

La presentación es un apartado muy importante, deben emplearse recipientes adecuados para cada plato, eligiéndolos no solo por su valor estético, sino también por la facilidad que proporcionan al comensal. En ese sentido, existen desde platillos específicos para este tipo de comida, hasta cuencos, cucuruchos comestibles, mini cazuelas, cucharas de cerámica. También el pan y el hojaldre suelen utilizarse como bases para colocar otro tipo de comidas. Los sandwiches y las mini hamburguesas tienen cabida, siempre que ofrezcan un punto de originalidad. También es muy habitual la presentación de algunos alimentos en forma de brochetas.