Esta es la primera incursión de MEG -pero no la última- en este gran encuentro de Emiratos Árabes Unidos y lo hace con la ‘artillería pesada’, con María José San Román -presidenta de la asociación, chef y restauradora galardonada con 1 estrella Michelin y 2 soles Repsol en Monastrell- Tony Pérez Marcos -tesorero de la misma y cocinero especializado en arroces que actualmente ejerce como Chef Ejecutivo Asesor Gastronómico del Pabellón de España en Expo Dubái 2020-, María Luisa Rivera -propietaria de La Sastrería y cuyos arroces se basan en la frescura y calidad del producto- y Rocío Riquelme -la nueva generación de los maestros arroceros que conquistan la alta cocina con fogones y paellas gigantes desde 1995 en Casa Riquelme-. Su papel en este evento es representar a Alicante por medio del Patronato de Turismo de su Ayuntamiento, Alicante City & Beach y la marca Alicante Ciudad del Arroz, impulsada por la Asociación de Restaurantes de Alicante.

Las jornadas ‘Arroz, el icono gastronómico de Alicante’ comenzaban esta misma tarde ante numerosos asistentes. Olga Miragaya, directora del Pabellón de España, ha sido la encargada de introducir la intervención de María José San Román, que como embajadora de Alicante recientemente nombrada por el Ayuntamiento de la ciudad, ha presentado la marca ‘Alicante Ciudad de Arroz’ ante un auditorio abarrotado de público internacional entusiasmado por conocer los detalles sobre uno de los platos más famosos del mundo y sin duda el más popular de la gastronomía española en general. 

Mari Carmen Sánchez, vicealcaldesa de la ciudad y concejala de Turismo, expuso a su llegada la gran oportunidad que supone dar a conocer en la Exposición Mundial de Dubái, no solo esta joya gastronómica que son sus arroces, sino poner en valor el papel de la mujer en nuestras cocinas, mujeres que dan lo mejor de sí mismas.

Tras la bienvenida, se ha celebrado una mesa redonda guiada por Tony Pérez bajo el título ‘Mujeres que van al grano’ con las tres alicantinas como protagonistas y a continuación han empezado a calentarse los fogones con una degustación para el público. A partir de hoy y hasta el jueves 4 de noviembre, cada uno de los 4 ‘enviados’ estará cocinando sus especialidades durante el servicio de comidas: María José San Román un Arroz azafranado con cordero, garbanzos y hierbas de la sierra de Mariola; María Luis Rivera su Arroz meloso de bacalao con gambas y almejas; Rocío Riquelme apuesta para estas jornadas por un Arroz con bacalao y verduritas; y Tony Pérez un Arroz meloso de carabineros. Recetas de costa, montaña y huerta con arroces secos, melosos y caldosos como muestra de la riqueza de esta provincia, que harán las delicias de los congresistas, asistentes y autoridades que visiten el Pabellón de España en Dubái.

Esta acción de Alicante Ciudad del Arroz y el Patronato de Turismo Alicante City & Beach con Mujeres en Gastronomía está coordinada además con Acción Cultural Española, entidad pública dedicada a impulsar la cultura y el patrimonio de España que gestiona el programa de actividades del pabellón español.