Defectos en la calidad de los tomates

El tomate debe estar entero, limpio y ser consistente. La piel ha de tener un color uniforme y sin manchas. A veces tienen daños críticos, es decir, que afectan a su aptitud para ser consumidos (podredumbre, sobremaduración, daños por frío, inmadurez); otras veces los defectos son más leves y no afectan a su conservación (manchas, frutos huecos):

- Inmadurez. Se debe a que el producto se cosechó antes de que se iniciase el viraje de color (cuando estaba completamente verde). Normalmente, los frutos con este defecto no consiguen completar la maduración.

- Manchas. Los tomates que tienen este defecto sufren una alteración en la coloración normal de la especie. Es un defecto leve.

- Fruto hueco. Las causas pueden ser condiciones ambientales extremas, como temperaturas muy altas o muy bajas, o bien descompensaciones nutricionales (por exceso o por defecto).

- Daño, herida o lesión leve.  El origen de este defecto es mecánico, es decir, debido a golpes, abrasiones o plagas sufridas. Se considera grave cuando se ve comprometida la pulpa del fruto. Esto además favorece la aparición de podredumbre.

- Quemaduras por el sol. El tomate presenta zonas de color blanquecino o pardo (que indican muerte de tejidos) y puede alcanzar la pulpa.

Cómo conservar los tomates frescos

A esta temperatura conservarán todas sus propiedades organolépticas (olor, sabor...). Si están algo verdes, el tomate continúa madurando tras la recolección (solo se tiene que conservar tres o cuatro días a unos 20 °C).

Si se quiere acelerar este proceso podemos cubrirlos con un paño húmedo. En la medida de lo posible optar por tomate nacional, ya que los productos locales minimizan el impacto ambiental provocado por el combustible utilizado en el transporte y un mayor uso de la refrigeración.

Tomates para ensaladas

Pera

Alargado, de tamaño mediano, color brillante, carnoso, con mucho sabor: dulce y aromático.

- Origen. Suele ser nacional o de Portugal. Ocasionalmente puede venir de Bélgica, Francia y Marruecos.

- Usos. Tradicionalmente su destino era la industria para transformarlo en tomate triturado, fritos, salsa... Pero debido a su consistencia y buena conservación se ha popularizado y es ideal para hacer conservas, salsas y gazpachos.

- Precio. El precio medio es 1,69 euros/kg. El componente estacional influye mucho su precio: de 1,40 € en el mes de agosto a 2,10 € en febrero. El precio del tomate nacional es menos oscilante que el del portugués.

En rama

De color rojo intenso y piel fina. Su tamaño es mediano o pequeño. Tienen buen sabor, textura y paladar agridulce, es refrescante y aromático.

- Origen. España, Portugal y Holanda durante todo el año. Francia y Polonia también nos suministran los meses más cálidos y Marruecos en los más fríos.

- Usos. Recomendado su consumo en crudo para ensaladas. Es resistente a la manipulación.

- Precio. El precio medio es 2,04 euros/kg. En verano tiene mejor precio, alcanzando su mínimo en agosto (1,45 €). Por el contrario, febrero es el mes más caro para esta variedad (2,73 €), mes en el que podemos en encontrar tomate nacional, de Portugal y de Países Bajos.

Daniela o Canario

Son tomates rojos, lisos y de tamaño medio. Duros y consistentes.

- Origen. El nacional lo hay todo el año y de Portugal desde julio hasta diciembre. Hay de otros países de forma puntual que, curiosamente suelen ser más económicos (Bélgica y Marruecos).

- Usos. Por su dureza se destina principalmente a la cocina y elaboración de salsas.

- Precio. El precio medio de esta variedad es 1,26 euros/ kg. Hay una diferencia de casi un 30 % entre comprarlos en el mes más caro, febrero (1,51 €), y el más barato, agosto (1,06 €), mes en el que tenemos tomate nacional y de Portugal.

Cherry

Del tamaño de una cereza y de color rojo intenso, de ahí su nombre. Aunque ahora puede encontrarse la variedad cherry de casi todo tipo de tomates (kumato, rama...) y colores (naranja, amarillo...).

- Origen. España, Portugal y Marruecos. De forma eventual pueden proceder de Países Bajos y Francia.

- Usos. Por su textura crujiente y su sabor dulce resulta muy rico en ensaladas, como cóctel, solo (para picar entre comidas) o en guarniciones.

- Precio. El precio medio es de 4,35 euros/kg. Este es muy lineal todo el año, aunque tenga una ligera subida en los meses más fríos, principalmente motivado por los altos precios de los tomates portugueses.