Al concurso se han presentado tomates cultivados al aire libre por agricultores de toda la comarca que han sido valorados por un jurado formado por profesionales de la gastronomía.

Así, tras la cata sensorial, en la que se han valorado las propiedades organolépticas de los tomates presentados --sabor, textura y aroma, entre otros-- y su morfología, el jurado ha declarado ganador el lote presentado por la familia Mena, que tiene su huerta en la zona de Los Llanos, una de las más fértiles del municipio por la abundancia de agua.

Tras emitirse el fallo, se ha procedido a la subasta del lote ganador, que se ha adjudicado por 1.200 euros al dueño de 'El Pimpi', José Cobo, quien ha manifestado que la cuantía de la subasta irá destinada a Cáritas y el lote a un centro de personas con discapacidad de la localidad.

Bendodo ha felicitado a los productores por la "excepcional calidad" de los lotes presentados, y ha destacado que "la Diputación, a través de Sabor a Málaga, sigue apostando por la promoción del producto de temporada y del producto 'kilómetro 0' para impulsar una agricultura responsable, sostenible y comprometida con la provincia".

Se trata, ha resaltado, "de potenciar la gastronomía local como uno de los pilares fundamentales de nuestra oferta turística y como elemento generador de empleo y riqueza en la provincia".

TOMATE 'HUEVO DE TORO'

El tomate 'huevo de toro' es una de las cerca de 40 variedades que se cultivan en la comarca y se posiciona como el gran protagonista de las huertas del Valle del Guadalhorce, una comarca de gran tradición hortofrutícola cuyo clima y riqueza de suelos proporcionan las condiciones idóneas para el cultivo de este producto.

Se trata de un tomate de gran tamaño, de color rojo intenso, piel fina y forma acorazonada. Su aspecto al corte es lleno, sin apenas semillas, carnoso, completo y redondo en boca.

Cultivado al aire libre y madurado en mata, este tomate posee un sabor excepcional, pero su delicadeza lo hace poco apto para las largas cadenas de distribución, por lo que tradicionalmente ha sido el tomate "de casa", reservado para consumo de los propios productores. Se estima que unas 10.000 familias lo cultivan, aunque sólo alrededor de 1.000 lo hacen para la venta.

El terreno para su cultivo ha crecido un 30 por ciento con respecto al año pasado, y se estiman en dos millones los kilos que se recogerán en la campaña de este año, 500.000 más que en la temporada anterior.

Todo ello, podría suponer un beneficio de entre tres y cuatro millones de euros, alcanzando el kilo un precio de venta que oscila entre tres y 3,5 euros.

La temporada de recogida del tomate 'huevo de toro' cuenta con el apoyo de la marca promocional Sabor a Málaga, que durante los meses de julio y agosto ha impulsado un programa de actividades para ahondar en el conocimiento de las cualidades organolépticas y sensoriales de este producto, así como en las aplicaciones gastronómicas del tomate 'huevo de toro' y de otras variedades locales cultivadas en la comarca, como el tomate verde, el tomate de sangre, el caqui, el datilillo o el negro de Crimea, entre otros.